Автор Ллойд МакБрайн, оригинал отыгрыша хранится тут: https://1920.rusff.me/viewtopic.php?id=141

Пожалуй, иной раз Ллойд готов был признать, что ему не хватает того очарования службы в полиции, что неизменно присутствует в работе рядового патрульного. И, как бы дико это не выглядело, а именно первые годы службы ирландец вспоминал с особой теплотой, пусть и не обманывался - доставалось тогда знатно. Как и сейчас, впрочем. Патрульный ведь всегда будет этаким стрелочником, на которого поспешат скинуть максимум обязанностей и обвиняющих взглядов - что не отменяет одного, от этих бравых парней, коротающих время не в теплых кабинетах, а в авангарде борцов с преступностью.
Однако же и в личном кабинете были свои несомненные плюсы.
В скромно обставленном кабинете капитана МакБрайна было не продохнуть от концентрации сигаретного дыма, мрачными клубами висевшего под потолком, но Ллойда это едва ли смущало. Сосредоточенно нахмуренный лоб, вкупе с характерным прищуром и покачивающейся в такт  беззвучно шевелившихся губ сигаретой - седой офицер полиции уже на который раз перечитывал отчёты Кассиди по делу об утопленнике О'Доннелле, едва не стоившем молодому человеку карьеры. Не самое легкое выходило дельце, но иначе в полиции остались бы служить совсем уж дуболомы, не умеющие шевелить мозгами. Которые еще были нужны.
- Хмм-хм-х, - Ллойд выдохнул новую порцию горького дыма, одной рукой отодвигая папку Кассиди и второй извлекая из стола чистые листы и карандаш. Систематизировать имеющиеся данные - дело святое, но каждый офицер должен проводить подобное лично, а не опираться на зарисовки предшественника. Так лучше выходит, вернее, и взгляд свежий часто помогает углядеть нужную нить.
- Мм-х, что же ты забыл, англичанин, в чёртовом Нью-Йорке? - задумчиво бормотал МакБрайн, расчерчивая причудливую схему со множеством пустых мест, что надлежало заполнить в процессе анализа имевшихся данных и сбора новых. - И кому перешел дорогу, дурак ты наш самоуверенный? Или наоборот, слишком долго и тщательно продумывал свои шаги, чтобы в итоге оказаться на дне морском, с камнем на ноге?
- И ведь что ни случай, так снова еврей замешан. Ты ведь замешан в этом деле, Бахтэль? Замешан ведь? Молись, чтобы оказаться просто неравнодушным родственничком супруги брата нашего покойничка, или кем там девчонка ему приходится, в противном случае я всю душу из тебя выну, господин казначей. Всю гнилую душонку, как и из каждого, кто... что там?!
Донесшийся до чуткого слуха Ллойда клич заставил ирландца чертыхнуться и спешно погасить сигарету в переполненной пепельнице. Голос, кажись, принадлежал Галену, а уж последовавшие далее слова невольно заставили капитана усмехнуться. Этот детектив притягивал неприятности, что ли?  Вторая смена с Кассиди, а снова вызов. Впрочем, чему удивляться? Они же в Нью-Йорке!
- Иду!
Легко сказать. Покашливая и разгоняя рукой завесу сигаретного дыма, МакБрайн в первую очередь поспешил убрать в огнеупорный сейф "Дело О'Доннелла" и свои туда же заметки, прежде чем подхватить пиджак и шляпу, дабы покинуть кабинет.
- Посерьезнее я предпочитаю оставить в славном военном прошлом, - отмахнулся ирландец, являясь глазам младших по званию и попутно приводя себя в порядок. - Надеюсь, детектив Портер никому ничего не отстрелит из винчестера? Без обид, парень, но я тебя в деле ещё не видел. Хотя, пушка посерьезнее револьверов никогда лишней не бывает, один вид винчестера может заставить наглых ублюдков задуматься прежде чем лезть на рожон.

«Большая пушка» сделала свое дело, на какое-то время разохотила разбушевавшихся у Шульца посетителей палить из окон.
- Граждане, расходитесь, - Джеймс воспользовался этим кратким затишьем, чтобы упорядочить бегство людей из ресторана. И тут какой-то смелый стрелок высунул из окна руку, пальнув наугад, герой хренов.
- Проваливайте отсюда, или пули ждете! – заорал детектив на недостаточно резво по его мнению улепетывающих завсегдатаев клуба.
Кассиди, в своем благородном намерении покатать капитана, - старший офицер уже в летах, пробежать полквартала, небось, для него уже подвиг, - оставил напарника без прикрытия. То есть, прикрытием был сам Портер, но торчать со стволом в руках посреди улицы – не самая удачная мысль.
Он еще раз выстелил по окнам. И еще. Две рамы на втором этаже разлетелись в щепки и стекольную крошку. Краем глаза Джеймс отметил, что Гален остановил форд, и оба копа устремились вовнутрь. Значит его дело сделано. Ну, почти. По-прежнему хорошо бы было, если бы придурки с пушками на улицу не высовывались и в прохожих не палили.
«Бестолковая какая-то стрельба», - отметил про себя детектив, повторяя недавнее замечание ирландца и присматривая себе безопасное местечко, где можно перезарядить оружие. Настоящие бандиты так себя не ведут, какая-то мелкая шушера духарится. Шульц наверняка думал, что восемнадцатая поправка  - для слабаков, а вот о том, что стрельба по пьяни куда хуже, чем драка по пьяни, куда ж ему было задуматься.
Дробовик бабахнул последний раз, и Портер, бросившись к стене проблемного заведения, вжался в нее, торопливо загоняя в магазин новые патроны. И уповая на то, что парни сверху не видели, куда он делся, да и вообще сейчас отвлекутся на Кассиди и МакБрайна.

Капитан оказался в ресторане первым. Многие столики были перевернуты, под ногами хрустела битая посуда - этот беспорядок могли сотворить разбегающиеся в панике посетители. А вот мертвец, стянувший на себя скатерть вместе с закусками, словно сам решил позаботиться о саване, не дожидаясь, пока этим займутся живые, уже результат перестрелки.
Всего один, и на том спасибо.
На всякий случай Ллойд наклонился пощупать пульс на шее, а заодно ногой оттолкнул подальше от тела револьвер.
Из-за стойки осторожно выглянул бледный официант, указал дрожащим пальцем куда-то в сторону кухни. Наверное, там у них лестница на второй этаж.
- Они… Они взяли в заложники хозяина…

Парень повел их через кухню, потом – в какую-то захламленную подсобку.
- Живее! – торопил МакБрайн, с трудом сдерживая вертящееся на языке: «Обосрался от страха что ли? Бегать не можешь?». Ирландский норов был неподвластен возрасту, и если в кабинете или в присутствии начальства Ллойд со временем научился сдерживаться, то в таких историях, как сейчас, выдержка давалась «ирландскому волкодаву» с трудом. Хорошо, что рядом с капитаном не было никого, кто мог напомнить, чем для него закончилось последнее расследование. Упрямый полицейский многое потерял, но может и приобрел, пойди пойми. Новые коллеги МакБрайну в общем-то нравились, молодые, такие же хваткие, как он сам, не лебезят перед своим старшим инспектором. Конечно, может быть все это так только на первый взгляд. И где-то за приятными молодыми лицами скрывается крыса вроде тех, что устроила капитану отстранение от дела и перевод в Бронкс. Ему не хотелось думать так, тем более в тот момент, когда жизнь каждого висит на волоске, но подозрения, непрошенные, снова и снова возвращались сами, ты их в дверь, они – в окно.
- Что-то хороводишь ты нас, приятель, - срывать раздражение полицейский все же пока предпочел на официанте. – Лучше, парень, не зли меня!
- Уже пришли, одну минуту. Вот он.
Коридор был зашит деревянными панелями, одну их условно-добровольный проводник как раз отодвинул в сторону, за деревяшкой открылась узкая лестница наверх, в темноту.
- На этот раз я первый пойду, - одновременно предложил и распорядился капитан. Он был сейчас старшим по званию, к тому же не забыл про должок перед Кассиди за крышу и того мерзавца, что детектив необыкновенно кстати пристрелил. В полицейской из работе такого рода долги и наделать, и отдать возможностей хватает.
Шагнул на лестницу и тихо чертыхнулся, первая же ступенька громко скрипнула, что за горе-плотники тут поработали?
- Услышат, мать твою. Пошумел бы кто внизу…

Детектив Портер мысли читать не умел, даже мысли капитанов, зато он успел перезарядить дробовик и прекрасно понимал, как здорово нервирует стрельба дробью по окнам.
Так что с улицы снова рокотнуло двадцатым калибром, Ллойд одобрительно хмыкнул и устремился наверх.

"В традиционной для допросов игре в плохого копа и хорошего копа Кассиди больше по душе роль хорошего", - отметил для себя капитан МакБрайн, обнаружив, что его напарник по вторжению предпочел не пускать в ход оружие. Ллойд всем телом развернулся к ублюдку за карточным столом, готовый, при необходимости, пристрелить и его тоже. Но тот, впечатленный мгновенной смертью своих приятелей, послушно поднял руки, даже не попытавшись схватить револьвер. Что ж, не дурак. Или, скорее, недостаточно пьян или достаточно трус, чтобы не подставляться под полицейскую пулю.
Оставалось сделать самую малость, по-библейски отделить агнцев от козлищ, и капитан, схватив горе-картежника за шкирку, выволок его из-за стола и толкнул на пол, поближе к мертвым подельникам. Этот у нас преступник, остальные пока что свидетели. И, чтоб ему на месте провалиться, эти свидетели на допросе хором соврут, что просто ужинали в ресторане. А потом какие-то пьяные негодяи силой загнали их на второй этаж и вынудили играть в покер. А сами они ни за что и никогда.
Кассиди защелкнул на арестованном браслеты, попутно скороговоркой объясняя про права, снизу, с улицы детектив Портер спрашивал, все ли у них в порядке. И спасибо, что спрашивал, а не продолжал палить из дробовика. МакБрайн невольно улыбнулся в седеющие усы, самое время было сообщить своим молодым коллегам, что он "уже слишком стар для такого дерьма", и это было бы сущей правдой. Но, кто знает, как они воспримут такую вот дежурную шутку. Вдруг, как жалобу на перевод в Бронкс, это ж стоило дослужиться до капитана на старом месте, чтобы  в итоге выезжать на перестрелки вместе с детективами на новом.
- Портер, дуй наверх, - высунувшись из окна позвал Гален. – А по пути позвони, труповозку закажи.
- Поубивали всех? Молодцы, - хохотнул тот. – Вы не поверите, но тут как раз обещанная старшим инспектором подмога подтягивается.
Подкрепление из ближайшего участка? Ллойд помнил, что инспектор Вагнер обещал созвониться с ними. И невольно бросил взгляд на детектива Кассиди. Тот, кажется, пытался расспрашивать официанта о том, кому из копов приплачивал Шульц. Вряд ли теперь парень станет откровенничать. Хозяин клуба – тем более. А кстати, где он?
- Кто из вас Шульц? – окликнул капитан заложников. Те продолжали сидеть тихо, кто за столом, кто на полу.
- Я Шульц, - подал голос светловолосый мужчина лет пятидесяти. Нос его был разбит, под глазом наливался внушительный синяк, и все же, заслышав свое имя, он бодро вскочил на ноги и даже протянул Ллойду руку.
- Благодарю вас, сэр. Вы спасли всех нас. Отвратительная история, негодные людишки, - он с отвращением покосился на пленника в наручниках.
- Зато виски неплох, - обронил МакБрайн, кивая на бутылку на стойке. – Ваш?

- Я такой же потерпевший, как и остальные, - подал голос Шульц. – Не понимаю, почему господа детективы решили обращаться со мной, как с преступником. Конечно, я мог бы нанять лучших вышибал и даже распорядиться проверять, что посетители приносят в клуб, но в таком случае я бы разорился задолго до тюремного заключения, которым мне тут угрожают!
Этот стон оскорбленной добродетели немец адресовал вновь прибывшему полицейскому, так что капитан МакБрайн тут же решил, что грядущий обыск не стоит оставлять без присмотра. Если Кассиди прав, - а он, конечно прав, - и хозяин клуба приплачивает кому-то из офицеров пятьдесят первого "за хлопоты", то сейчас самое время тому отрабатывать мзду.
- Вот черт, неужели тут нет рулетки?!
К своим коллегам присоединился детектив Портер, на лице его было написано самое искреннее разочарование из-за отсутствия в игровой комнате клуба знаменитого колеса, о котором каждый верующий должен знать, что сумма всех чисел на рулетке равна числу Дьявола, а неверующий помнить, что французы, пустившие в обиход roulette, тут же не поскупились на указ, гласивший что всякий, кто осмелится открыть казино, будет казнен.
Капитан не знал причины этого разочарования, а вот Кассиди ухмыляется: они как-то с месяц назад поспорили на счет источников заработков Шульца, и Джеймс, выходит, проспорил. Нет, он не против заплатить за хороший ужин для Галена, и даже для них обоих, если ирландец прихватит свою рыжую, но чертов немец, что ему стоило обустроить все по-людски, как "в приличных домах".
- Зато столы какие занятные.
- Не паясничайте, Шульц, - предложил Ллойд. – Ваш тайник с алкоголем мы еще не нашли, но игровые столы, как вовремя подметил детектив Портер, вот они. Уж их-то посетители никак не могли пронести в клуб с собой незамеченными.
- Людей, которые собрались на квартире вечером после работы в картишки перекинуться, вы тоже сажаете?
- Бросьте, вы прекрасно знаете разницу. Клуб берет процент с каждой игры, да и ставки обычно «не домашние».
- И игроки незнакомые, - добавил Портер. – Эко разукрасили вас, а парня внизу застрелили к чертовой матери: с друзьями так не поступают.
- Не сомневайтесь, мы тут все верх дном перевернем, - веско пообещал полицейский.
- А мы вам поможем, - добавил МакБрайн, не намеренный так вот запросто расставаться со своим правом на сомнения. Тайник есть, точно есть, и возможно не один. Если хозяин не поленился заготовить потайной ход, то и спиртное у него где-то припрятано. Догадаться бы только, где.
- Где бы вы припрятали выпивку, а, сыскари? – полушутливо-полусерьезно спросил он у молодых детективов.

- Стойте, обождите, - зарычал он на коллег, роющихся в продуктовых запасах ресторана. Впору было пожалеть, что капитан не успел к самому началу обыска, помещение стоило бы как следует осмотреть прежде, чем сдвигать с места все эти коробки и ящики. Ведь если тут есть тайник, выход в еще одну комнату, работники ресторана хотя бы самые доверенные из них, да и сам Шульц, должны время от времени им пользоваться. От этого остаются следы, и человек внимательный… А теперь какие уже следы, все перевернуто вверх дном.
У Ллойда не было оснований не доверять всем полицейским из пятьдесят первого, если кто-то из них и берет взятки у бутлегеров или не слишком честных коммерсантов, вроде этого немца, вряд ли это рядовые патрульные. И все же у МакБрайна не было и уверенности в том, что ищущие действительно хотят что-нибудь найти. А вот он сам хочет. И очень даже.
Было просто глупо вновь и вновь вспоминать свое последнее дело на службе в Манхеттене, капитан и сам не понимал, что на него нашло сегодня. Предчувствие? Что ж, плох тот полицейский, у которого не развита интуиция, но Ллойд не опасность сейчас ощущал, перестрелка закончилась, все живы-здоровы. Может, бурбон во всем виноват? Когда Кассиди сказал, что виски местный, американский, МакБрайн сразу вспомнил тот склад, ведь на нем как раз полно было именно местного алкоголя, изъятого из оборота в первые дни действия нового закона. Совпадение?
"Ты просто старый дурак, Ллойд, - сказал себе капитан. – Не умеешь проигрывать". И дело уже не в макаронниках, которые, МакБрайн это знал наверняка, просто не мог доказать, разграбили добычу федералов. Добраться бы до той сволочи у власти, которая оценила спокойный сон бандитов выше, чем жизни двух убитых полицейских.

Парни из пятьдесят первого после капитанского рыка замерли, побросав ящики, и вопросительно уставились на ирландца.
- Так что же нам делать, сэр? – спросил один из них.
- Для начала внимательно посмотреть по сторонам.
Стены подсобки – не голый кирпич, как обычно бывает, а такие же деревянные панели, как в коридорах. Бессмысленно тратить деньги, оборудуя складское помещение так же, как те места, что видят посетители. А значит, эта красота тут неспроста.
- Эти ящики, они же пустые, Зачем они здесь?
- Не могу знать, сэр. Может, в ресторане уже сожрали то, что в них было?
- Вечер только начался, вряд ли. Сегодня пятница, впереди еще два горячих денька, а в кладовке баррикада пустых ящиков вместо полных. Вы их трогали?
- Да, отодвинули.
- А откуда?
- Э… Ну… Отсюда, сэр. Они у стены были составлены. Вот тут.
Ллойд придирчиво осмотрел указанную стену, особенно щели между панелями. На одной, определенно, какие-то потертости. Для верности капитан щелкнул зажигалкой, язычок пламени заметно подрагивал, когда он поднес его к подозрительному месту.  Как там Кассиди ее открывал? Прижать и надавить? У МакБрайна ничего не получилось, но он уже чувствовал себя гончей, взявшей след.
- Топор у кого-то есть?
- Откуда, сэр? Мы же полицейские, а не пожарные. В коридоре есть, как раз на случай возгорания. И песок.
- Песка не нужно. А топор тащите сюда и выламывайте эту панель!

Портер, затянувшись приятельской сигаретой, любезно поделился с Галеном запасным карандашом. Они уже год работали вместе, так что у Джеймса было время узнать, какие мучения доставляет напарнику необходимость вести записи. Кассиди был хорошим детективом, соображал он очень быстро, но вот писал…
- Ну и как тебе старик? – спросил Джеймс, извлекая из внутреннего кармана пиджака свой блокнот. – Не Вагнер, а этот, из Манхэттена. Он тебе что-то рассказывал о деле, из-за которого его… К нам, в общем?

Снова хороший коп и плохой коп. На этот раз капитан МакБрайн был не против побыть плохим полицейским.  Если понадобится, он душу вытрясет из этого надменного потомка тевтонов, который решил, что ему закон не писан, а если и писан, то самое страшное, что его ожидает – полгода тюрьмы за первое нарушение запрета на хранение и продажу спиртного. Ллойд надеялся, что молодой детектив не станет возражать против рукоприкладства. Конечно, не станет, несколько дней назад они вдвоем избивали и едва не сбросили с крыши открывшего пальбу по полицейским подозреваемого. Правда там все было проще и очевиднее, изнасилованная и убитая девушка, сообщник с перерезанным горлом. А тут…
- Этот виски был украден с федеральных складов в Манхеттене в январе этого года, я узнал пометки на ящиках. Да, это то самое дело, из-за которого меня… Вы слышите, что я говорю, Шульц!
- Вы просто сбрендили, офицер, - сдавленным голосом огрызнулся немец. – Это беззаконие. Кто-нибудь, помогите! Я имею право на адвоката! Я…
Тяжелый кулак МакБрайна с короткого размаха врезался в скулу крикуну. Тот охнул и часто заморгал.
- Теперь понимаю, - кивнул Гален. – А мистер Шульц, возможно, еще нет.
- А ему и не нужно ничего понимать, его дело отвечать на мои вопросы, - ревел Ллойд, раз за разом впечатывая свою жертву спиной в кирпичную стену. – Говори, ублюдок, где ты взял этот виски!
Кассиди не слишком нравилось происходящее. Даже не потому, что капитан полиции обращался сейчас с хозяином клуба ничуть не лучше тех типов, двоих из которых они с Ллойдом пристрелили, а третьему напялили браслеты. Скорее это был вопрос доверия. Да, у капитана забрали его дело, и им теперь занимается какой-то другой следователь. Так же, как у него самого забрали дело о’Доннела и передали МакБрайну. Как отреагировал бы капитан, узнай, что детектив Кассиди продолжает свое собственное расследование за его спиной? Надо будет спросить при случае. А пока пора выручать Шульца.
- Хватит, капитан. Передохните немного.
- Молодой человек, вы мой спаситель, - простонал немец, когда хватка полицейского ослабла. И медленно сполз по стене, утирая кровавые сопли.
- Капитан МакБрайн старше и уже успел окончательно разувериться в людях, а я еще питаю какие-то надежды… Например на то, что вы - рассудительный человек и понимаете разницу в правонарушениях.
- Во время ограбления складов застрелили двух полицейских. Не просто так застрелили, сгоряча, а сначала обезоружили, связали… А потом расстреляли, как в тире, - процедил Ллойд, потирая сбитые костяшки пальцев.
- Прошло почти полгода, а у следствия никаких зацепок, - добавил Кассиди. – Понимаете, мистер Шульц, такое дело нельзя просто взять и закрыть. Полиция будет плохо выглядеть, если позволит думать, что не в состоянии разобраться даже с убийством своих сотрудников. На что тогда рассчитывать остальным?
- Мне очень жаль, - буркнул Шульц. – Жаль, что вы никого не нашли.
- Вы ошибаетесь. Мы только что нашли вас.
- Что?
- Хорош недоумком прикидываться! – снова рявкнул Ллойд. – Это ты и твои люди обнесли склады и убили двух копов. Доказательства? Вот они стоят, штампами федеральными светят!
- Да вы… вы что такое говорите?!
На этот раз совместными усилиями им все же удалось напугать хозяина клуба.
- Я не какой-то там гангстер, я предприниматель, я никого не убивал! – орал он. - Да, ящики. Но они никак не доказывают мою причастность к убийству! Я просто купил их, как делают многие другие. Пусть незаконно, признаю, но правительство не оставило нам выбора. Ресторан без выпивки, вы же ирландцы, вам самим не смешно?!
- У кого купили?
- Я… Я его не знаю…
- Вот теперь нам смешно. Заходит в ресторан незнакомец, прямо с улицы. И предлагает по дешевке несколько ящиков виски? И вы тут же соглашаетесь?
- Довольно этой клоунады. Или ты называешь имя поставщика, или сам садишься за ограбление и убийство полицейских. И никакие адвокаты тебя не спасут, Шульц.
- Лучано, - едва слышно обронил немец.
- Да? - Спросил Кассиди, не у Шульца спросил, а у Ллойда.
- Да, - одними губами ответил капитан.

/совместно/

Кода Гален поднялся наверх, детектив Портер все еще вел "конспекты".
- Хотите ознакомиться, Кассиди? – поинтересовался он. - Эти свидетельские показания – занимательное чтиво. Никто не хочет признаваться, что играл в клубе, но как-то же надо объяснять свое присутствие тут. Когда люди решают спасаться полуправдой, их россказни хоть в Голливуд продавай. Черт, все-таки жаль, что у Шульца не нашлось рулетки – посетовал Джеймс, складывая аккуратной стопкой листки с откровениями недавних заложников. – Кстати, убитый – профессиональный шулер, если можно вообще считать подобное ремесло профессией. И я практически уверен, что хозяин клуба знал об этом, может быть, даже поощрял мошенничество, был в доле. Если как следует взяться за это дело…
- Не нужно, Портер. На этот раз Шульцу все сойдет с рук.
- И это с какой такой радости? – удивился напарник. – МакБрайн ведь нашел тайник. Трупы, алкоголь. А потом вы пошептались, и все замнем? Что происходит, Кассиди?! Со всем этим, с нами и между вами с капитаном?
- Шульц даст показания по делу об ограблении и убийстве. Не этом убийстве, что сегодня, тут все просто. О другом, еще зимой было дело.
- Что-то я не припоминаю у нас такого дела, чтоб Шульц…
- Это не у нас.
- В таком случае, детектив, как-то странно именно нам давать Шульцу обещания все уладить за показания по делу, которым мы вообще не занимается, - нахмурился Портер. – Я твой друг, Гален, и считай это дружеским советом. Мы можем выставить хозяина клуба пострадавшим, но ведь это не так. Он не менее виновен в происходящем, чем  те, кто начал перестрелку. Им, в итоге, пули и тюремный срок, а Шульцу ничего?
- Это дело об убийстве полицейских.
Портер был прав и неправ одновременно. Справедливость относительна, а полицейская работа полна компромиссов. А главное, сама система далека от совершенства. Разве мало преступников выходят на свободу прямо из зада суда потому, что у них хорошие связи в верхах и ушлые адвокаты, а с копов требуют веские доказательства даже того, что всем очевидно. И как же быть со всем этим?
- Это то самое дело из Манхэттена? – продолжал расспрашивать Портер. Будто мало им своих сложностей и своих глухарей.
- Допустим, МакБрайн вознамерился доказать всему свету, а в особенности тем, кто его отстранил от расследования, что он умница, а остальные – вонючий кусок дерьма. Но, Гален, мы-то тут причем? Что бы там не показал Шульц, Старик не даст добро на дознание по делу из другого департамента.
- Прокуратура даст санкции.
- И кто потащится с этим к прокурору?
- Капитан. Наверное. Портер, не думай, что я в восторге от происходящего. И не потому, что вот это все. Просто мне показалось, что Ллойд, после того пинка под зад, что он получил за это расследование… Это теперь личное…
«И он просто пристрелит подозреваемого не задержании».
- Вот именно, личное. Хуже некуда. Что будете делать, детектив?
- Отведу в тайник фотографа и понятых.

- Гребанные упертые ирландцы, - пробормотал Джеймс в спину уходящему товарищу. Сейчас Кассиди во что-то вляпается, это как пить дать. Поговорить со старшим инспектором? Связаться с тем следователем, которому передали дело МакБрайна? Убедить Галена, что ему срочно нужно съездить домой на недельку, повидаться с родителями?

/совместно/

* * *
- Пакет из пятьдесят первого на ваше имя, капитан МакБрайн, - приветствовал Ллойда дежурный субботним утром. Судя по размеру пакета и жестким листам бумаги, прощупывающимся внутри, это были сделанные вчера фотографии ящиков с виски и маркировки на них.
- Благодарю. А где детектив Кассиди?
- Дома, сэр. Спит уже, наверное. Дежурство-то закончилось.
Ирландец рассеянно посмотрел на часы. Действительно, неудачный вопрос и ожидаемый ответ, и все же он чувствовал себя разочарованным. Полицейский поспешил в свой кабинет, ему оставались последние приготовления перед поездкой в прокуратуру, но вместо того, чтобы сразу приняться за писанину, остановился, разглядывая себя в мутное зеркало, стоящее на сейфе. Оттуда глядел на Ллойда рано поседевший мужчина со свежим порезом от бритвы, - торопился, -  на щеке и уставшим взглядом.
«Стареешь, волкодав? – спросил сам себя МакБрайн. – Чувствуешь, что нужен кто-то, кто будет прикрывать спину? А ведь не стоит впутывать в это парня, он к твоей истории не при чем, своих хватает. А ты, между прочим, еще палец о палец не ударил по делу, которое тебе передали».
Кстати говоря, старший инспектор Вагнер, возглавляющий отдел, к которому теперь относил себя капитан МакБрайн, не проявлял пока особого интереса к ходу расследования убийства Руперта о’Доннела. Похоже, и это дельце тоже из разряда тех, которые никого не радуют.

- Уже уходите, капитан?
Старший инспектор поприветствовал Ллойда в коридоре, пожал ему руку и тут же принялся выбивать трубку о подоконник ближайшего окна.
- Да, сэр. Следователя ноги кормят.
- А на мою долю остаются одни рапорты. Кстати, ожидаю вашего о вчерашней перестрелке. Одного арестованного утром отконвоировали в муниципальную тюрьму, а вот второй…
«Дьявол, нельзя было долго держать Шульца в камере, не предъявляя ем никаких обвинений. И предъявлять обвинения тоже нельзя, таков договор. Иначе с немца станется отказаться от своих показаний о Лучано».
- Я займусь им, как только вернусь в Управление, сэр, - пообещал МакБрайн.
- Надеюсь, это случится не в понедельник. Удачной охоты, капитан.
«А еще надо написать рапорт».
Ллойд вновь почувствовал насущную необходимость переговорить с Кассиди. Переговорить прежде, чем тот напишет свою часть отчета. Или он уже на столе у старшего инспектора? И если это так, то что в нем? Об уликах, об ограблении складов? Похоже, впереди капитана МакБрайна ожидала прогулка по очень тонкому льду, ведь прокурор, конечно, захочет знать, почему представление на задержание Витторио Лучано по делу об убийстве двух полицейских в доках в Манхэттене делает не следователь, который сейчас ведет это дело, и не непосредственное начальство Ллойда.

Он расписался в ведомости у дежурного, получил ключ и взял служебную машину на стоянке Управления. А в прокуратуре все прошло неожиданно легко, возможно, на чиновников от закона подействовало словосочетание «убийство полицейских». А скорее всего покровители этого ублюдка Лучано просто не предусмотрели того, что отстраненный от расследования и переведенный в другой округ капитан МакБрайн окажется настолько настойчив, избавились от него самого, но не осмелились дать команду по всем инстанциям препятствовать делопроизводству. Вскоре у Ллойда на руках был ордер на арест Лучано и распоряжение оказывать ему всякое содействие для сотрудников ближайшего к месту проживания подозреваемого участка.
А еще через час возле многоквартирного дома на Бауэр-стрит появилась полиция. Ллойд хорошо знал этот адрес, неплохая квартира недалеко от Бродвея, в свое время чертов итальянец так и не смог внятно объяснить, на какие деньги он живет, «бизнес» – красивое солидное слово, но Ллойд хорошо знал ему цену: наркотики, проституция, вымогательство. И торговля краденным алкоголем, именно на ней «бизнес» Лучано резко попер в гору.
Сначала в дверь стучали, потом, несмотря на протесты консьержа, вскрыли замок. Квартира была пуста.
- Может, он в «Риц» переехал? – хмыкнул молоденький патрульный. – Эти уроды-бутлегеры богатеют сейчас быстрее, чем кошки рожают.
- Мистер Лучано живет тут, - подтвердил консьерж. – Сегодня я его не видел, может, у подружки заночевал? Суббота.
- И кто подружка?
- Это мне не ведомо, много их вокруг порхает.
В квартире оставили засаду, но предчувствие, которое редко подводило капитана, нашептывало, что мышеловка захлопнулась впустую. Да, он подаст макаронника в розыск, украсит его фотографией все полицейские участки Нью-Йорка, пошлет запросы в Атлантик-Сити и Чикаго. Но мерзавец избежал заготовленной на него пули, и еще неизвестно, как скоро он попадет в руки правосудия.  Невезение, или опять чье-то недоброе вмешательство? На этот раз круг подозреваемых был очень узок, и ни один из вариантов, что приходил капитану в голову, ему не нравился.